<div dir="ltr"><div class="gmail_default" style="font-family:'comic sans ms',sans-serif;font-size:small;color:rgb(0,0,102)"><p class="MsoNormal">Friends,</p><p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal">I have enjoyed following your blog and seeing some of the examples of fine woodworking.  I have been thinking about sharing some of my personal experience with you in hopes that you might come to share my views.</p><p class="MsoNormal"> </p>

<p class="MsoNormal">Some time ago I visited a friend who had been asked to come
and clean out a deceased in-law’s workshop. 
There were woodworking tools of all types and vintages.  He knows little about woodworking and is inventorying
the stuff in his garage.  It was sad to
see good tools rusting without purpose. It made me think about the individual
who owned them and the lifetime of skills that passed away with him.   </p>

<p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal">I am not a gifted craftsman, but I have built some basic
furniture and after 30 years have collected my share of tools.  I do not want my tools and interest in woodworking
to end with an advertisement in Craigs List. 
After retiring I started focusing on woodworking projects for
individuals who appreciate them.  I volunteered
for work at churches, schools, Habitat homes and needy families in the
neighborhood.</p>

<p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal">Several years ago my son and I got involved in a large area Boy
Scout troop.  One of the requirements to
achieve Eagle Scout rank is to develop, fund and complete a project for an nonprofit
organization.   Many of the projects require a woodworking
component.  Over the years we have built
a bridge, worked in an airplane museum, a soup kitchen, a home for battered
women, a home for challenged kids, churches, schools, parks and most recently a
residence for homeless kids.  We have
built cabinets, shelving units, benches, swim platforms, beds and a variety of
structures to house everything from custom printers to fired pottery.  </p>

<p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal">Most of these projects are made out of ruff framing lumber
and plywood.  There were a few "finished" projects.  To date I have been involved
in 45 Eagle projects.  My son graduated the
program as an Eagle Scout a couple years ago. 
Friends ask me why I continue to volunteer.</p>

<p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal">After some thought here is why I would recommend it:  There are few things more rewarding than
seeing the “I made that.” look of pride in a teenager’s eyes when he finishes
his first wood working project.  The boy completes
each phase of every project.  We normally
make the first item as a prototype.  I
supply jigs to keep things square and screw holes aligned.  We use a table saw, chop saw, cordless
drills, circle saw, routers, planes, orbital sander, grinders and other tools
in my collection.  Along the way we talk
shop safety and I pass along some of the wisdom my dad gave me.</p>

<p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal">The boy does the work. 
He meets with the nonprofit organization, determines their needs and the
project scope.  He works up a contract
with the organization representative.  He
gets funding and meets with the big box stores to get discounted materials.  He learns basic wood working skills and has a
requirement to teach at least two others what he has learned.  He tracks costs and is accountable for
bringing the project in under budget. 
Parents get involved.  Photos are
taken throughout the process.   The final
delivery has to be approved by the nonprofit organizational
representative.  In every case we have
exceeded their expectations.</p>

<p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal">I continue to build "finished" furniture.  It is a good way to push yourself and improve
your skills.  There is a lot of
satisfaction in sharing those skills with the next generation.  There is also value in teaching young men to
work in the service of others.  </p>

<p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal">There is a whole generation of young boys who could profit
from what you know.  Few of their parents
have your skills or life experience.  If
you are looking for your next woodworking challenge I would recommend that you
contact the Scout Master of your local Boy Scout Troop and offer your services.</p><p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal">YIS</p></div><div><div class="gmail_signature"><div dir="ltr"><p><i style="font-family:'Times New Roman',serif;font-size:16px"><span style="font-size:14pt;font-family:'Lucida Handwriting';color:red">Herb </span></i><br></p></div></div></div>
</div>